Luglio è sicuramente il mese più bello per conoscere e vivere Pistoia. Grande musica d’autore, tradizione, feste e tanti appuntamenti all’aria aperta si fondono nel grande e unico programma del Pistoia Festival.

Il cuore della manifestazione è il blues, genere musicale strettamente legato alla città che è riuscita a farne una delle kermesse musicali più importanti a livello internazionale grazie a musicisti di fama mondiale e a spettacoli di qualità. Anche la XXIX edizione porterà sul palco allestito in piazza Duomo una lunga carrellata di gruppi e cantanti famosi: il 5 luglio si esibiranno i Jethro Tull, l’11, il 12 e il 13 luglio sarà la volta dei Deep Purple, i Johnny Winter e Lanny Kravitz.

La kermesse musicale attira in città molti operatori del settore, esperti e cultori del genere, ma anche tantissimi turisti che approfittano di questo periodo magico per visitare questo capoluogo toscano. Non dimentichiamo poi che Pistoia Festival dedica una delle sue pagine più belle alla tradizione.

Il 25 luglio, in concomitanza con i festeggiamenti di San Jacopo, patrono della città, si svolge il più grande evento folcroristico della città: la Giostra dell’Orso. Si tratta della riedizione moderna dell'antica "corsa del palio" documentata fin dalla prima metà del sec. Xlll e ritenuta di tale importanza per i cittadini che durante i secoli non veniva interrotta se non in casi eccezionali, come guerre. epidemie, lotte politiche interne. Continuò infatti, fino allo scoppio della I guerra mondiale; fu ripresa nel 1947 come Giostra dell'Orso e da allora venne gareggiata nella suggestiva piazza del Duomo.

A contendersi il Palio i quattro rioni cittadini che prendono il nome dalle porte della città: Drago, Leon D'Oro, Cervo Bianco, Grifone. Ciascuno è rappresentato da tre compagnie guidate da un capitano e provviste di bandiera, cavaliere, trombettiere, numerosi alabardieri, gonfaloni e valletti che nel complesso formano una suggestiva sfilata di circa 300 persone nei loro caratteristici costumi medievali che si snoda lungo le vie del centro storico fino alla piazza del Duomo.

La Giostra viene disputata fra i dodici cavalieri che due a due percorrono al galoppo l'apposito tracciato fino a raggiungere le figure di due orsi stilizzati che costituiscono il bersaglio da colpire. Al termine viene proclamato il rione vincitore. mentre il cavaliere che individualmente ha con seguito il maggior punteggio ottiene il titolo di "Cavalier speron d'oro di Pistoia e contado".